Τι είναι το EPIRB;

Το Emergency Position Indicating Radio Beacon (EPIRB) είναι μια συσκευή που ειδοποιεί τις υπηρεσίες αναζήτησης και διάσωσης σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης στη θάλασσα. Όταν ενεργοποιηθεί, το EPIRB στέλνει ένα σήμα ανάγκης απευθείας στους δορυφόρους, το οποίο περιλαμβάνει έναν κρυπτογραφημένο αριθμό ταυτοποίησης που περιέχει πληροφορίες σχετικά με την ταυτότητα του σκάφους, την ημερομηνία και το χρόνο του συμβάντος, τη φύση της έκτακτης ανάγκης και τις πληροφορίες επικοινωνίας για τα άτομα που εμπλέκονται. Το EPIRB ξεκινά να μεταδίδει την τοποθεσία του μέσω δορυφόρου στις συχνότητες 121.5 ή 406 MHz όταν ενεργοποιηθεί. Το σήμα που λαμβάνεται από τον δορυφόρο μεταδίδεται στους εδαφικούς σταθμούς και από εκεί σε πλοία και αεροσκάφη. Το EPIRB μπορεί να υποδείξει με ακρίβεια την τοποθεσία του για έως και 48 ώρες, στέλνοντας συνεχώς σήμα.

Το EPIRB έχει αδιάβροχη κατασκευή και συνήθως παράγεται σε έντονα χρώματα όπως πορτοκαλί ή κίτρινο για εύκολη ορατότητα. Μπορεί να ενεργοποιηθεί χειροκίνητα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης από τον χρήστη ή μπορεί να ενεργοποιηθεί αυτόματα αν πέσει στο νερό.

Εγκατάσταση του EPIRB

Το EPIRB σε ένα σκάφος θα πρέπει να τοποθετηθεί σε μια θέση που είναι εύκολα προσβάσιμη και ορατή σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Μπορεί επίσης να αποθηκευτεί σε μια τσάντα έκτακτης ανάγκης μαζί με σήματα κινδύνου, φακούς ή φλας και άλλο εξοπλισμό ασφαλείας. Η αποθήκευση του EPIRB σε μια τσάντα έκτακτης ανάγκης μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από σκληρές συνθήκες και να παρέχει ένα ξηρό περιβάλλον για τον εξοπλισμό.

Στα σκάφη που καλύπτονται από το SOLAS (όλα τα φορτηγά πλοία των 300 GRT και μεγαλύτερα, και τα επιβατηγά πλοία), το EPIRB απαιτείται να λειτουργεί αυτόματα. Αν υπάρχει σωσίβιο στο σκάφος, συνιστάται να έχει ένα επιπλέον EPIRB. Το μοντέλο στο σωσίβιο θα πρέπει να ενεργοποιείται χειροκίνητα για να αποφευχθεί η τυχαία ενεργοποίηση λόγω υγρών συνθηκών του εξοπλισμού μέσα.

Πώς λειτουργεί το EPIRB;

Το EPIRB βρίσκεται μέσα σε ένα πλαστικό περίβλημα με το κουμπί/κλειδί θάλασσας σε κλειστή θέση. Το πλαστικό περίβλημα περιέχει ένα σύστημα με ελατήριο που σπρώχνει και απελευθερώνει τη συσκευή όταν πιεστεί το καπάκι. Αυτή η διαδικασία ελέγχεται από μια συσκευή που ονομάζεται HRU (Hydrostatic Release Unit), η οποία απελευθερώνει αυτόματα το EPIRB όταν φτάσει σε βάθος περίπου 4-5 μέτρων. Αφού απελευθερωθεί το EPIRB, το HRU ενεργοποιεί την εσωτερική μπαταρία του EPIRB και το EPIRB ξεκινά τη μετάδοση του σήματος ανάγκης.

Τύποι EPIRB και Θαλάσσιες Περιοχές

1. COSPAS-SARSAT: Αυτό το σύστημα λειτουργεί στις συχνότητες 406.025 MHz και 121.5 MHz και ισχύει για όλες τις θαλάσσιες περιοχές.
2. IMARSAT E: Λειτουργεί στη ζώνη 1.6 GHz και ισχύει για τις θαλάσσιες περιοχές A1, A2, και A3.
3. VHF CH 70: Λειτουργεί στη συχνότητα 156.525 MHz και ισχύει μόνο για τη θαλάσσια περιοχή A1.