RTCA DO-254, “Orientación para la Garantía de Diseño de Hardware Electrónico Aéreo”, es una norma utilizada para la certificación de sistemas aviónicos. La versión más reciente de RTCA DO-254 se publicó en 2000. RTCA DO-254 contiene requisitos del ciclo de vida del diseño para sistemas aviónicos y proporciona orientación para un diseño confiable de hardware electrónico de aeronaves en términos de aeronavegabilidad.
Según la norma RTCA DO-254, todos los sistemas de hardware aviónicos deben clasificarse en términos de Nivel de Garantía de Diseño (DAL) y esta clasificación debe hacerse considerando los resultados del fallo del sistema de hardware aviónico: La clasificación DAL-E significa «Sin efecto en la seguridad» en la aeronave, mientras que DAL-A, que es el nivel crítico más alto, significa «Catástrofe» en la condición de fallo del hardware correspondiente.
A medida que el nivel de DAL aumenta (de DAL-E a DAL-A), también aumenta el número de objetivos para el diseño y ciclo de vida del hardware. Sin embargo, debe considerarse que RTCA DO-254 no promete la seguridad del sistema por sí solo. Para alcanzar los medios de seguridad esperados para la aeronavegabilidad, también se pueden utilizar especificaciones y estándares adicionales. Además, el nivel DAL para los sistemas de hardware depende del tipo de aeronave; el mismo hardware puede tener un nivel DAL más alto en otra aeronave.
Después de la pre-suposición del nivel DAL, se debe realizar la planificación y el proceso de diseño y desarrollo para el hardware correspondiente. Paralelo al proceso de diseño, se recomienda encarecidamente la realización del proceso de verificación y validación.
RTCA DO-254 es una norma comúnmente aceptada entre las autoridades de aviación. El propósito del documento es proporcionar la orientación para la documentación y seguimiento del ciclo de vida de nuevos diseños de hardware y procesos de desarrollo.
Como parte del proceso de planificación, la empresa fabricante de hardware debe preparar los documentos fundamentales a continuación:
- Plan for Hardware Aspects of Certification (PHAC)
- System Requirements Document (SRD)
- Hardware Design Plan (HDP)
- Hardware Verification and Validation Plan (HVVP)
- Hardware Requirements Document (HRD)
- Hardware Design Data (HDD)
- Hardware Configuration Management Plan (HCMP)
- Hardware Accomplishment Summary (HAS)
RTCA DO-254 incluye requisitos de alto nivel para la documentación del proceso de certificación del hardware. RTCA DO-254 no especifica las especificaciones de diseño del hardware correspondiente, especifica los esfuerzos requeridos para los objetivos de fiabilidad del diseño. RTCA DO-254 facilita las justificaciones de diseño y los procesos de verificación tanto para el sistema como para los subsistemas, se puede aceptar que DO-254 es efectivo en el reporte de problemas y el seguimiento de los procesos de diseño/verificación/validación.
RTCA DO-254 es una norma destinada a ser utilizada por las comunidades de aviación internacional. Para facilitar el uso de la norma DO-254, las referencias a las regulaciones y procedimientos nacionales/locales en el documento estándar se minimizan tanto como sea posible.
Durante el proceso de certificación, se deben cumplir todos los pasos de diseño y verificación indicados en los documentos de planificación. Por lo tanto, los documentos requeridos y los resultados de las pruebas especificadas deben ser presentados a los representantes de certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) o la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) o representantes de la autoridad de aviación local aprobados por FAA/EASA. Estas autoridades de aviación proporcionan certificación para proyectos de aviación civil en todo el mundo.