Los dispositivos Emergency Locator Transmitter (ELT) son las versiones de las balizas de emergencia utilizadas en las aeronaves. Para obtener información sobre las balizas de emergencia, consulte aquí.
Los dispositivos Emergency Locator Transmitter (ELT) son sistemas de comunicación por satélite requeridos en aeronaves tripuladas por las regulaciones internacionales de aviación civil. Estos dispositivos están diseñados para transmitir información de ubicación e identificación a los satélites COSPAS-SARSAT durante emergencias que involucren helicópteros o aviones, permitiendo a los equipos de búsqueda y rescate responder sin demora. En situaciones de emergencia, los dispositivos ELT pueden ser activados manualmente por la tripulación de la aeronave o activarse automáticamente cuando el ELT detecta las fuerzas de impacto de un accidente. El Pharus ELT Didyma de Pharus Tech, actualmente en desarrollo, no solo envía señales a los satélites, sino que también transmite a nivel terrestre, permitiendo que llamadas de emergencia urgentes sean recibidas por receptores de radio cercanos.
El Pharus ELT Didyma está diseñado en conformidad con los estándares más recientes de la aviación. De acuerdo con estos estándares, es capaz de emitir una señal de barrido de audio en los canales de 121,5 MHz y 243,0 MHz, permitiendo realizar llamadas de emergencia a radios cercanas. Además, puede transmitir una señal de emergencia que contiene información de ubicación e identificación en el canal de 406 MHz a los satélites. El Didyma ELT puede detectar accidentes que superen un cierto umbral de aceleración y activarse automáticamente. Además, cuenta con un diseño portátil que permite que la tripulación lo desmonte y lo lleve consigo si es necesario, lo que lo califica como un dispositivo ELT de tipo “Automatic Portable”. Para obtener información técnica más detallada sobre el producto, puede consultar el folleto.
El Pharus ELT-AP Didyma está equipado con una batería capaz de transmitir señales durante hasta 50 horas. Con una vida útil de 5 años, las baterías del Didyma ELT ofrecen una ventaja significativa para las empresas de fabricación y mantenimiento de aeronaves al simplificar sus procesos de mantenimiento. El ELT-AP Didyma presenta un diseño modular compuesto por dos módulos, como se muestra en la ilustración adjunta. El primer módulo es el módulo principal, que contiene todas las funciones electrónicas y de software del dispositivo. El segundo módulo es el módulo de la batería, que alberga las baterías del dispositivo y el sistema de gestión de las baterías. Esta estructura modular elimina la necesidad de que las empresas de fabricación y mantenimiento de aeronaves envíen el dispositivo ELT al proveedor cuando la batería necesita ser reemplazada o renovada. En su lugar, basta con integrar un nuevo módulo de batería adquirido de Pharus Tech.
Así, con su diseño modular de batería, el Pharus ELT Didyma tiene como objetivo ofrecer a sus clientes la máxima comodidad en la “Gestión de Calendarios” y la “Gestión de Mantenimiento,” ambos aspectos críticos en el sector de la aviación.
Un problema de larga data con los dispositivos Emergency Locator Transmitter es el de las falsas alarmas, una preocupación persistente y grave que ocupa a los centros nacionales de búsqueda y rescate. Por ejemplo, los informes publicados por el Canada Mission Control Centre (CMCC) y el French Mission Control Centre (FMCC) proporcionan las siguientes estadísticas sobre incidentes de ELT en los últimos seis meses en Canadá y Francia:
Periodo |
Ubicación |
Activaciones reales de ELT |
Falsas activaciones de ELT |
Personas rescatadas mediante ELT |
Noviembre 2024 |
Canadá |
6 |
71 |
21 |
Octubre 2024 |
Canadá |
5 |
83 |
11 |
Septiembre 2024 |
Canadá |
7 |
72 |
11 |
Agosto 2024 |
Canadá |
10 |
104 |
24 |
Julio 2024 |
Francia |
10 |
161 |
33 |
Junio 2024 |
Francia |
9 |
154 |
11 |
CMCC (Canada Mission Control Center) Activity Reports –November 2024 to January 2024 & FMCC (French Mission Control Centre) Activity Reports – July 2024 to June 2024.
Como se ha observado, los dispositivos ELT tienen una tasa promedio de falsas alarmas superior al 90%. Estos incidentes de falsas alarmas pueden deberse a factores humanos (por ejemplo, activaciones manuales involuntarias por parte de la tripulación debido a negligencia) o a activaciones automáticas durante aterrizajes bruscos o maniobras de vuelo abruptas. Para obtener información más detallada sobre el rendimiento de activación automática de los ELT y el problema de las falsas alarmas, puede consultar nuestro artículo. En tales casos, la tripulación confirma rápidamente por radio que el ELT se activó de forma involuntaria y que no hay ninguna emergencia que requiera la intervención de los equipos nacionales de búsqueda y rescate. Sin embargo, no cabe duda de que este proceso, que ocurre con una frecuencia superior al 90% cada mes, se traduce en una pérdida de tiempo significativa para las unidades y el personal involucrado. De hecho, el Plan Nacional de Seguridad Aérea 2024–2027 del gobierno australiano ha identificado la reducción del problema de las falsas alarmas y de la pérdida de mano de obra causada por estas como uno de sus principales objetivos.
El Pharus ELT-AP Didyma incorpora dos innovaciones de diseño para minimizar el problema de las falsas alarmas. Primero, a través de su interfaz eléctrica, puede recibir entradas en formatos ARINC-429 y Discrete para verificar si la aeronave realmente se ha estrellado (puerto “isAlive”). La segunda innovación consiste en el uso de tecnología avanzada de G-Switch para su función de activación automática. Esto reduce significativamente la probabilidad de activaciones accidentales, especialmente durante aceleraciones por debajo del umbral requerido por la norma. Además de recibir información “isAlive” a través de la interfaz ARINC-429, el dispositivo Pharus ELT Didyma también puede obtener datos de ubicación en tiempo real. Se proporciona un esquema de la interfaz eléctrica actual en el prototipo junto con este texto.
Al seleccionar equipos para su uso en vehículos de aviación, el nivel de Design Assurance Level (DAL) adoptado durante el proceso de certificación es un factor de gran importancia. En este contexto, el nivel DAL del equipo se determina según la norma DO-178 para el diseño de software y la norma DO-254 para el diseño de hardware. Todos los procesos de diseño, verificación y calificación de calidad se estructuran en función de este nivel. Para más detalles sobre estas normas de aviación, puede consultar nuestros artículos sobre la norma de software DO-178 y la norma de hardware DO-254. El equipo Pharus ELT Didyma ha sido diseñado con un enfoque en el nivel DAL-D y actualmente está en proceso de certificación en consecuencia.
A lo largo de los años, los dispositivos ELT se han vuelto cada vez más cruciales para salvar vidas. Según los datos de COSPAS-SARSAT, los equipos ELT fueron responsables de salvar 379 vidas en 206 accidentes de aviación el año pasado. A través de su producto ELT Didyma y los altos estándares de calidad adoptados en su diseño, Pharus Tech busca contribuir a los esfuerzos globales para salvar vidas humanas.