Cos’è un PLB?
Il Personal Locator Beacon, comunemente abbreviato in PLB, è un dispositivo di comunicazione satellitare. Viene utilizzato in ambienti dove le attrezzature di comunicazione civile, come telefoni e internet, non sono disponibili, come foreste, regioni montuose, aree rurali, mari aperti, oceani e così via. In caso di emergenza, invia un segnale nello spazio, che consente di effettuare una chiamata di soccorso tramite il sistema satellitare internazionale COSPAS-SARSAT.
Il sistema di rete satellitare COSPAS-SARSAT è stato istituito negli anni ’80 grazie a una partnership tra gli Stati Uniti, la Francia e l’Unione Sovietica. Nel corso degli anni, il suo ambito di applicazione si è ampliato ed è ora operativo in 47 paesi in tutto il mondo.
I PLB sono principalmente utilizzati per salvare vite senza ritardi, specialmente per individui impegnati in attività di campeggio, alpinismo, escursionismo e navigazione.
Aree di Utilizzo dei PLB
Il sistema COSPAS-SARSAT fornisce servizi di assistenza di emergenza tramite dispositivi ELT su aerei ed elicotteri e dispositivi EPIRB su barche e navi. La principale differenza tra questi dispositivi e i PLB è che sono progettati per essere resistenti a fattori ambientali come shock meccanici, impatti, accelerazioni e temperature. Inoltre, molti modelli di ELT e EPIRB sono dotati di funzionalità di attivazione automatica. Ad esempio, gli ELT possono rilevare uno schianto con un’accelerazione di 2,3g o superiore e inviare automaticamente un segnale di soccorso al sistema COSPAS-SARSAT. Allo stesso modo, gli EPIRB su barche o navi possono attivarsi automaticamente se rilevano un’alluvione nella loro posizione.
I PLB non hanno una funzione di attivazione automatica. Non sono progettati per nessun veicolo specifico e si affidano interamente all’utente per attivarli manualmente e inviare un segnale di soccorso. In contrasto, gli ELT e gli EPIRB sono spesso più costosi dei PLB a causa dei loro processi di ingegnerizzazione e certificazione progettati per le funzionalità di attivazione automatica e resistenza a condizioni ambientali difficili.
Pertanto, le autorità marittime e aeronautiche internazionali consentono l’uso dei PLB al posto degli ELT o EPIRB in determinati scenari e restrizioni. Questo vantaggio in termini di costi ha aperto la strada alle compagnie aeronautiche e marittime per utilizzare i PLB in alcuni casi.
Le situazioni in cui è appropriato utilizzare un PLB includono:
- Partecipanti ad attività all’aperto come campeggio, alpinismo ed escursionismo
- Individui e compagnie che lavorano in aree remote dove non c’è copertura telefonica cellulare
- Piccoli aerei che trasportano meno di due passeggeri e con un peso totale comprensivo di carico inferiore a 8 tonnellate
- Aerei nella fase di test, certificazione o progettazione e sviluppo
- Voli locali con un percorso che non supera le 50 miglia nautiche (circa 90 km) dal punto di partenza
- Tutte le piccole barche e imbarcazioni entro 2 miglia nautiche (3,6 km) dalla costa e di lunghezza inferiore a 10 metri.
I PLB trasmettono informazioni sulla posizione e sull’identità al sistema COSPAS-SARSAT sulla banda UHF inviando un segnale di soccorso di emergenza. Questo segnale deve durare per più di 24 ore. Pharus Tech sta sviluppando un prodotto PLB con una capacità di trasmissione del segnale fino a 48 ore e caratteristica impermeabile. I PLB, che saranno certificati in quattro diverse configurazioni denominate Lambda, Hermes, Ares e Heracles, sono pianificati per essere rilasciati sul mercato e si prevede che offriranno molti vantaggi in termini di costi e specifiche tecniche.
Come Utilizzare un PLB?
Nei PLB di Pharus Tech, come mostrato nell’animazione, l’antenna deve essere aperta e posizionata in modo da avere una visuale diretta verso il cielo prima di effettuare una chiamata di emergenza. Premendo il pulsante di attivazione, il dispositivo inizierà a trasmettere un segnale contenente informazioni sulla posizione e sull’identità al sistema COSPAS-SARSAT. È fortemente consigliato lasciare il PLB attivato in una posizione fissa su terreno asciutto in un punto dove possa avere una visuale libera del cielo.
La capacità del sistema COSPAS e SARSAT di rilevare il segnale di soccorso di emergenza dal tuo PLB dipende dalla tua posizione e dalla posizione dei satelliti nello spazio al momento dell’attivazione. Una volta che il tuo PLB inizia a trasmettere il segnale di soccorso di emergenza, si prevede che COSPAS e SARSAT rileveranno il tuo segnale di soccorso entro un intervallo di tempo che va dai 30 minuti alle 4 ore. Dopo il rilevamento del soccorso di emergenza da parte del sistema COSPAS-SARSAT, l’autorità statale competente del paese in cui ti trovi sarà prontamente informata della situazione di emergenza. Le squadre di ricerca e soccorso saranno indirizzate alla tua posizione sulla base della posizione trasmessa dal tuo PLB.
Prima di dirigersi in un ambiente dove potrebbe essere necessario un PLB, è cruciale assicurarsi che il tuo PLB funzioni correttamente. L’insufficienza della batteria, la disconnessione dell’antenna, danni meccanici e altri fattori possono causare il malfunzionamento del PLB. In tal caso, anche se necessiti del segnale, il PLB potrebbe non trasmettere il segnale necessario. Per assicurarti che il tuo PLB funzioni correttamente, i PLB sono dotati di un pulsante “Test”. Premendo il pulsante Test, puoi determinare se il tuo PLB è pronto all’uso. Informazioni dettagliate su questo possono essere trovate nel manuale utente del PLB pertinente.
Avvertenza Importante: Premere il pulsante di test sui PLB comporta un certo consumo di batteria. Pertanto, molti produttori di PLB specificano un numero massimo di test per i PLB che vengono con una garanzia di utilizzo. Eseguire test oltre questo numero può causare il calo della batteria del PLB sotto i livelli critici. La sostituzione della batteria nei PLB è un processo vitale che deve essere eseguito dal produttore o da una società autorizzata. Pertanto, testare inutilmente il tuo PLB più volte può comportare la necessità di inviare il dispositivo al produttore per la sostituzione della batteria e sostenere spese di servizio.
Il PLB di Pharus Tech ha una durata di 5 anni e consente fino a 20 test durante quel tempo. Il futuro PLB Zeus di Pharus Tech, che si prevede sarà certificato e rilasciato in futuro, dovrebbe avere una durata di 10 anni e un limite di test di oltre 40.
Secondo i dati pubblicamente disponibili dall’organizzazione internazionale COSPAS-SARSAT, i radiobeacon di soccorso sono stati fondamentali nel salvare la vita di oltre 3.000 individui ogni anno.
Se ti dovessi mai trovare in una situazione disperata, indipendentemente dall’ambiente in cui ti trovi, i dispositivi PLB possono offrirti un barlume di speranza.
Mor Teknoloji
