Los dispositivos Emergency Locator Transmitter (ELT) son la versión de los equipos transmisores localizadores de emergencia utilizada en aeronaves. Para obtener información sobre los transmisores localizadores de emergencia, consulte aquí.
Los ELT son dispositivos de comunicación satelital obligatorios en las aeronaves tripuladas según la normativa internacional de aviación civil, cuyo objetivo es transmitir información de posición e identidad a los satélites COSPAS–SARSAT cuando se necesita asistencia de emergencia en helicópteros o aviones, permitiendo que los equipos de búsqueda y salvamento lleguen sin demora. En una emergencia, los ELT pueden ser activados manualmente por la tripulación de la aeronave, o activarse automáticamente cuando el ELT detecta la aceleración propia de un accidente. El ELT AF/AP Didyma que está desarrollando Pharus Tech no solo envía señales a los satélites; también proporciona llamadas de socorro urgentes a los receptores de radio cercanos mediante transmisión terrestre.
El ELT AF/AP Didyma ha sido diseñado conforme a las normas de aviación más actuales: a la luz de estas normas, tiene la capacidad de realizar llamadas de socorro a radios de corto alcance emitiendo señales de tono de barrido audible en los canales de 121.5 MHz y 243.0 MHz, además de enviar señales de socorro con información de posición e identidad a los satélites en el canal de 406 MHz. El ELT Didyma, que puede activarse automáticamente al detectar la presencia de un accidente por encima de un determinado nivel de aceleración, tiene un diseño portátil que permite a la tripulación retirarlo y transportarlo cuando sea necesario, siendo en este sentido un equipo ELT de tipo «Automático Portátil». Si desea acceder a más detalles técnicos sobre el producto, puede consultar el folleto.
El ELT AF/AP Didyma dispone de una capacidad de batería suficiente para transmitir hasta 50 horas. Con una vida útil de 5 años, las baterías del ELT Didyma presentan una característica muy ventajosa para facilitar los procesos de mantenimiento de las empresas de fabricación y mantenimiento de aeronaves: el producto ELT-AP Didyma tiene una estructura modular y consta de dos módulos, como puede verse en la imagen adyacente. El primer módulo es el módulo principal, que contiene todas las funciones electrónicas y de software del dispositivo; el segundo es el módulo de batería, que contiene las baterías del dispositivo y el sistema de gestión de baterías. De este modo, las empresas de fabricación y mantenimiento de aeronaves no necesitan enviar el equipo al proveedor cuando hay que sustituir la batería del ELT o renovar su ciclo de vida: basta con integrar el nuevo módulo de batería obtenido de Pharus Tech.
Por consiguiente, el ELT AF/AP Didyma, con su diseño de batería modular, se ha esforzado por ofrecer a sus clientes la máxima comodidad en la «gestión de calendarios» y la «gestión del mantenimiento», de vital importancia en el sector de la aviación.
En los transmisores localizadores de emergencia, el problema de las falsas alarmas ha sido un asunto grave y persistente que mantiene ocupados a los centros nacionales de búsqueda y salvamento desde hace años. Por ejemplo, según los informes publicados por el Centro de Control de Misión de Canadá (CMCC) y el Centro de Control de Misión de Francia (FMCC), las estadísticas de incidentes de ELT en Canadá y Francia durante los últimos seis meses son las siguientes:
|
Período |
Lugar del incidente |
Activaciones reales de ELT |
Activaciones falsas de ELT |
Personas rescatadas gracias al ELT |
|
Noviembre de 2024 |
Canadá |
6 |
71 |
21 |
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Octubre de 2024 |
Canadá |
5 |
83 |
11 |
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Septiembre de 2024 |
Canadá |
7 |
72 |
11 |
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Agosto de 2024 |
Canadá |
10 |
104 |
24 |
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Julio de 2024 |
Francia |
10 |
161 |
33 |
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Junio de 2024 |
Francia |
9 |
154 |
11 |
Informes de actividad del CMCC (Canada Mission Control Center) – noviembre de 2024 a enero de 2024 y informes de actividad del FMCC (French Mission Control Centre) – julio de 2024 a junio de 2024.
Como puede observarse, los dispositivos ELT presentan una media de falsas alarmas superior al 90 %. Estos incidentes de falsa alarma pueden deberse a factores humanos (activación manual por descuido de la tripulación de vuelo, etc.), así como a activaciones automáticas observadas durante aterrizajes bruscos y maniobras de vuelo bruscas. Para más detalles sobre el rendimiento de activación automática y el problema de las falsas alarmas de los ELT, puede consultar nuestro artículo. En tales casos, se confirma con urgencia, mediante la respuesta por radio de la tripulación de la aeronave, que el ELT se activó accidentalmente y que no existe ninguna emergencia que concierna al equipo nacional de búsqueda y salvamento. Sin embargo, no cabe duda de que este proceso, que se produce con una frecuencia superior al 90 % cada mes, supone una pérdida de tiempo muy considerable para las unidades y el personal implicados. De hecho, en el Plan Nacional de Seguridad Aérea 2024 – 2027 publicado por el gobierno australiano, la reducción del problema de las falsas alarmas de los ELT y de la pérdida de trabajo que estas ocasionan se ha fijado como uno de los objetivos principales.
El ELT AF/AP Didyma incorpora dos innovaciones de diseño para minimizar el problema de las falsas alarmas: en primer lugar, al recibir entradas en formato ARINC-429 y discreto a través de su interfaz eléctrica, puede verificar si la aeronave se ha estrellado realmente (puerto «isAlive»). El segundo enfoque es el uso de G-Switches de la tecnología más actual para la función de activación automática. De este modo, se minimiza la probabilidad de activación accidental con aceleraciones inferiores al límite de aceleración exigido por la norma. El equipo ELT AF/AP Didyma puede recibir la información «isAlive» a través de su interfaz ARINC-429, así como la información de posición actual. El esquema de la interfaz eléctrica actual del prototipo se presenta al lado.
Al seleccionar los equipos que se utilizarán en vehículos de aviación, el nivel de garantía de diseño (DAL, Design Assurance Level) adoptado en la certificación del equipo es un factor extremadamente importante. En este contexto, el nivel DAL se determina en la certificación del equipo conforme a la norma DO-178 para el diseño de software y a la norma DO-254 para el diseño de hardware, y todos los procesos de diseño, verificación y calificación de calidad se configuran dentro del marco de ese nivel. Si desea conocer más detalles sobre estas normas de aviación, puede consultar nuestros artículos sobre la norma de software DO-178 y la norma de hardware DO-254. El equipo ELT AF/AP Didyma se basa en un diseño de nivel DAL-D y el proceso de certificación se está llevando a cabo dentro de este alcance.
Los dispositivos ELT son cada año más críticos para salvar vidas humanas. Según los datos de COSPAS – SARSAT, el año pasado se salvaron las vidas de 379 personas únicamente gracias a los equipos ELT en 206 accidentes de aviación. Pharus Tech se esfuerza por contribuir a salvar vidas humanas en todo el mundo con el producto ELT Didyma y los altos estándares de calidad adoptados en su diseño.
