Apa Itu PLB?
Personal Locator Beacon (PLB) adalah perangkat komunikasi satelit yang umum dikenal dengan singkatan PLB. Di lingkungan yang tidak memiliki peralatan komunikasi sipil seperti telepon, internet, dan lain-lain (hutan, wilayah pegunungan, medan terpencil, laut lepas, samudra, dan lain-lain), PLB memungkinkan panggilan bantuan melalui sistem satelit internasional COSPAS-SARSAT dengan mengirimkan sinyal ke luar angkasa saat terjadi keadaan darurat.
Sistem jaringan satelit COSPAS-SARSAT, yang didirikan pada tahun 1980-an melalui kemitraan antara Amerika Serikat, Prancis, dan Rusia Soviet, dan terus berkembang cakupannya selama bertahun-tahun, saat ini aktif di 47 negara.
Negara-negara peserta sistem COSPAS-SARSAT
PLB digunakan untuk menyelamatkan nyawa individu yang melakukan kegiatan berkemah, mendaki gunung, hiking, dan aktivitas maritim tanpa penundaan.
Area Penggunaan PLB
Sistem COSPAS-SARSAT menyediakan layanan bantuan darurat melalui ELT pada pesawat udara dan helikopter, serta perangkat EPIRB pada perahu dan kapal. Perbedaan paling mendasar antara perangkat-perangkat ini dan PLB adalah ketahanannya terhadap faktor lingkungan seperti guncangan mekanis – benturan mekanis – akselerasi – suhu. Selain itu, banyak model ELT dan EPIRB memiliki fitur aktivasi otomatis: misalnya, ELT mendeteksi benturan saat akselerasi di atas 2.3g teramati, dan secara otomatis aktif untuk mengirimkan sinyal darurat ke sistem COSPAS-SARSAT. Demikian pula, EPIRB aktif secara otomatis ketika mendeteksi genangan air di lokasinya pada kapal atau perahu.
PLB tidak memiliki fungsi aktivasi otomatis. Karena tidak spesifik untuk kendaraan tertentu, PLB mengirimkan sinyal darurat sepenuhnya melalui aktivasi manual oleh pengguna. ELT dan EPIRB, karena proses rekayasa dan uji-sertifikasi yang dikeluarkan dalam desainnya untuk kemampuan aktivasi otomatis maupun ketahanan terhadap kondisi lingkungan yang merusak, dapat jauh lebih mahal dibandingkan PLB.
Oleh karena itu, otoritas maritim dan penerbangan internasional mengizinkan PLB digunakan sebagai pengganti ELT atau EPIRB pada pesawat udara dan kapal dalam skenario dan batasan tertentu. Situasi ini, karena keunggulan biayanya, juga membuka peluang bagi perusahaan penerbangan dan maritim untuk menggunakan PLB dalam beberapa kasus.
Situasi di mana penggunaan PLB dianggap sesuai adalah sebagai berikut:
- Individu yang melakukan kegiatan seperti berkemah, mendaki gunung, hiking
- Individu dan perusahaan yang bekerja di area terpencil tanpa sinyal telepon
- Pesawat udara kecil yang membawa kurang dari 2 penumpang, berbobot tidak melebihi 8 ton
- Pesawat udara dalam tahap pengujian, sertifikasi, atau pengembangan desain
- Pesawat udara dengan rencana penerbangan lokal yang tidak melebihi 50 NM (~90 KM) dari titik keberangkatan
- Seluruh kapal laut berukuran di bawah 10 meter yang tidak melebihi 2 NM (3.6 KM) dari pantai
PLB mengirimkan sinyal ke sistem COSPAS-SARSAT pada pita UHF saat aktivasi panggilan darurat, dengan mengirimkan informasi posisi dan identitas. Transmisi sinyal ini harus berlangsung lebih dari 24 jam. Pharus Tech sedang mengembangkan produk PLB dengan kemampuan siaran sinyal hingga 48 jam dan fitur tahan air. Direncanakan untuk disertifikasi dan diluncurkan dalam empat konfigurasi terpisah—Lamda, Hermes, Ares, dan Heracles—PLB ini diperkirakan akan menawarkan banyak keunggulan baik dari segi biaya maupun spesifikasi teknis.
Cara Menggunakan PLB
Pada PLB Pharus Tech, seperti yang ditunjukkan pada animasi di samping, 
sebelum melakukan panggilan darurat, antena harus dikeluarkan dan diposisikan tegak lurus mengarah ke langit. Dengan menekan tombol aktivasi untuk mengaktifkan perangkat, transmisi sinyal yang berisi informasi posisi dan identitas ke sistem COSPAS-SARSAT akan dimulai. Sangat disarankan untuk menempatkan PLB yang telah diaktifkan pada posisi tetap di tanah kering, di titik yang memiliki pandangan langit yang jelas.
Waktu yang dibutuhkan sistem COSPAS dan SARSAT untuk mendeteksi panggilan darurat dari PLB Anda bervariasi tergantung lokasi Anda dan posisi satelit di luar angkasa pada saat itu. Setelah transmisi sinyal darurat PLB Anda dimulai, deteksi keadaan darurat Anda oleh COSPAS dan SARSAT diperkirakan terjadi dalam kurun waktu 30 menit hingga 4 jam. Setelah sistem COSPAS – SARSAT mendeteksi keadaan darurat, keadaan darurat tersebut segera dilaporkan ke otoritas pemerintah terkait di negara tempat Anda berada. Tim pencarian dan penyelamatan diarahkan untuk langsung menuju lokasi yang dikirimkan oleh PLB Anda.
Sebelum pergi ke lingkungan yang mungkin memerlukan PLB, Anda perlu memastikan PLB Anda akan berfungsi dengan baik. Baterai yang tidak memadai, antena yang terlepas, kerusakan mekanis pada perangkat, dan lain-lain dapat menyebabkan PLB tidak berfungsi. Dalam kondisi seperti ini, PLB tidak akan dapat memberikan sinyal yang diperlukan meskipun Anda membutuhkannya. PLB memiliki tombol "Test" untuk memastikan PLB Anda akan berfungsi dengan baik. Dengan menekan tombol Test, Anda dapat mengetahui apakah PLB Anda siap digunakan. Informasi rinci mengenai hal ini akan tercantum dalam buku panduan pengguna PLB terkait.
Peringatan Penting: Dengan menekan tombol Test pada PLB, Anda menyebabkan sejumlah konsumsi baterai. Oleh karena itu, banyak produsen PLB menetapkan jumlah maksimum Test untuk PLB yang masa pakainya mereka jamin. Melakukan Test melebihi jumlah ini dapat menyebabkan baterai PLB turun di bawah level kritis. Penggantian baterai pada PLB adalah proses vital yang harus dilakukan oleh produsen atau perusahaan yang berwenang dari produsen. Oleh karena itu, menguji PLB Anda berkali-kali tanpa perlu dapat mengakibatkan Anda harus mengirim kembali perangkat ke produsen untuk penggantian baterai dan membayar biaya layanan.
Pharus Tech PLB memiliki masa pakai 5 tahun dan mengizinkan 20 kali Test dalam masa pakai 5 tahun tersebut. Zeus PLB, produk bersertifikasi yang direncanakan Pharus Tech di masa depan, ditargetkan memiliki masa pakai 10 tahun dan batas Test lebih dari 40 kali.
Data publik yang diterbitkan oleh organisasi internasional COSPAS-SARSAT menunjukkan bahwa, rata-rata, lebih dari 3.000 nyawa diselamatkan setiap tahunnya berkat Emergency Locator Transmitter.
Dalam situasi Anda terdampar, apa pun lingkungan yang Anda hadapi, perangkat PLB akan menjadi sumber harapan bagi Anda.
Penulis: [email protected]