O que é o Sistema COSPAS-SARSAT?

Sistema COSPAS-SARSAT

O COSPAS-SARSAT é um sistema de Busca e Salvamento (SAR) que utiliza satélites em órbita polar e equatorial para fornecer aos seus utilizadores alertas de emergência e a respetiva informação de posição, no ar, no mar e em terra.

Em 1979, o Canadá, a França, os Estados Unidos e a antiga União Soviética criaram o Programa Internacional COSPAS-SARSAT, com o objetivo de detetar chamadas de socorro e prestar assistência a pessoas em perigo durante emergências. Segundo a edição de 30 de setembro de 1982 do The Washington Post, a primeira operação de resgate foi realizada em 1982.

Logótipo oficial do Programa COSPAS-SARSAT

Atualmente, 45 países fazem parte do Programa COSPAS-SARSAT. A lista completa de participantes pode ser consultada aqui. Além disso, a União Internacional de Telecomunicações (ITU), a Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO) e a Organização Marítima Internacional (IMO) trabalham em estreita cooperação com a COSPAS-SARSAT.

O que é a COSPAS-SARSAT?

Em russo, COSPAS significa "Cosmicheskaya Sistyema Poiska Avariynich Sudov", que se traduz por "Sistema Espacial de Busca de Embarcações em Perigo", enquanto SARSAT significa "Search and Rescue Satellite-Aided Tracking".

O sistema COSPAS-SARSAT visa prestar assistência à área, reduzindo os atrasos nos alertas de emergência dados aos serviços de busca e salvamento e o tempo necessário para localizar o local do incidente. Assim, tem um impacto direto na probabilidade de sobrevivência de pessoas em perigo no ar, no mar ou em terra. O sistema COSPAS-SARSAT é constituído pelos seguintes componentes:

• Radiobalizas de emergência que transmitem sinais de socorro

  • Emergency Locator Transmitter (ELT) para aeronaves
  • Emergency Position Indicating Radio Beacon (EPIRB) para embarcações marítimas
  • Personal Locator Beacons (PLB) para uso pessoal
• Satélites que recebem os sinais de socorro transmitidos pelas radiobalizas
  
  • Satélites de órbita terrestre baixa (LEO)
  • Satélites de órbita geoestacionária (GEO)

• Terminais de Utilizador Local (LUT) que recebem, processam e geram alertas de emergência a partir dos sinais de satélite

• Centros de Controlo de Missão (MCC) que recebem os alertas de emergência e os retransmitem para as organizações competentes ou outros MCC

Como Funciona a COSPAS-SARSAT?

Quando ocorre uma emergência, como acidentes marítimos, acidentes de aviação ou o desaparecimento de montanhistas, as radiobalizas de emergência (ELT, EPIRB, PLB) transmitem sinais de socorro aos satélites na frequência de 406 MHz, que é a frequência internacional de busca e salvamento. Estes sinais, detetáveis pelos satélites LEO e GEO que rastreiam a superfície terrestre, são retransmitidos para os Terminais de Utilizador Local (LUT), localizados em vários pontos do mundo, que funcionam como estações recetoras. A informação de localização e, sempre que possível, de identidade é obtida a partir da informação processada. Esta informação processada é enviada aos Centros de Controlo de Missão (MCC), onde as atividades de busca e salvamento são planeadas e coordenadas. Consoante a informação recebida, como o local de um acidente ou incidente com uma aeronave ou navio, a unidade MCC envia esta informação e mensagem ao Centro de Coordenação de Resgate (RCC) responsável ou aos Pontos de Contacto SAR (SPOC). Desta forma, é possível dar resposta ao incidente.

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Não deve ser esquecido que apenas os sinais de transmissores (ELT, EPIRB, PLB) que operam a 406 MHz são recebidos e localizados pelo sistema COSPAS-SARSAT. Além disso, os sinais enviados na frequência de 121.5 MHz deixaram de ser suportados a partir de 1 de fevereiro de 2009.

A COSPAS-SARSAT em Números 

De acordo com a edição mais recente (n.º 46) do documento COSPAS-SARSAT System Data, publicado em dezembro de 2020, à data:

• Em 31 de dezembro de 2019, existiam aproximadamente 1 866 000 transmissores registados a nível mundial.

• Em 31 de dezembro de 2019, entre janeiro e dezembro de 2019, o sistema COSPAS-SARSAT contribuiu para o resgate de, pelo menos, 2 774 pessoas em 1 032 eventos de Busca e Salvamento (SAR).

  • 212 dos eventos SAR mencionados ocorreram no ar, tendo sido resgatadas 411 pessoas.

  • 431 dos eventos SAR mencionados ocorreram no mar, tendo sido resgatadas 1 747 pessoas. Este foi o número mais elevado, tanto em número de eventos como de pessoas resgatadas.

  • 389 dos eventos SAR ocorreram em terra, tendo sido resgatadas 616 pessoas.

A figura mostra a distribuição geográfica dos eventos SAR confirmados em que o sistema COSPAS-SARSAT foi utilizado entre janeiro e dezembro de 2019. Os marcadores amarelos representam ELT, os vermelhos representam EPIRB, os azuis representam PLB utilizados em terra, os verdes representam PLB utilizados na aviação, e os cor-de-rosa representam PLB utilizados no meio marítimo.

• Entre setembro de 1982 e dezembro de 2019, o sistema COSPAS-SARSAT contribuiu para o resgate de, pelo menos, 51 512 pessoas em 15 563 eventos.

Por Can Önal- [email protected]