ELT（Emergency Locator Transmitter）は、緊急用位置指示送信機を航空機向けに搭載したバージョンです。緊急用位置指示送信機の詳細については、こちらをご覧ください。
ELTは、ヘリコプターや航空機で緊急支援が必要となった際にCOSPAS–SARSAT衛星へ位置情報と識別情報を送信し、捜索救助チームが遅滞なく到着できるようにすることを目的とした衛星通信機器であり、国際民間航空規則によって有人航空機への搭載が義務付けられています。緊急時、ELTは航空機乗務員による手動起動のほか、墜落の加速度をELTが検知した際の自動起動によっても作動します。Pharus Techが開発中のELT AF/AP Didymaは、衛星への信号送信だけでなく、地上放送によって近隣の無線受信機にも緊急呼び出しを提供します。
ELT AF/AP Didymaは、最新の航空規格に準拠して設計されています。この規格に基づき、121.5 MHzおよび243.0 MHzチャンネルで音声スイープトーン信号を発信して近距離無線機に緊急呼び出しを行う能力を備えるとともに、406 MHzチャンネルで位置情報と識別情報を含む遭難信号を衛星に送信できます。一定以上の加速度による衝撃の発生を検知して自動起動できるDidyma ELTは、必要に応じて乗務員が取り外して持ち運べる携帯型設計を備えており、この点で「Automatic Portable（自動携帯型）」タイプのELT機器です。製品についてさらに詳しい技術情報が必要な場合は、ブローシャーをご確認ください。
ELT AF/AP Didymaは、最大50時間の送信に十分なバッテリー容量を備えています。5年間の寿命を持つDidyma ELTのバッテリーには、航空機の製造・保守会社の保守プロセスを容易にする非常に有利な特長があります。ELT-AP Didyma製品はモジュール構造を採用しており、隣の画像のとおり2つのモジュールで構成されています。第一のモジュールは、デバイスのすべての電子・ソフトウェア機能を含むメインモジュールであり、第二のモジュールはデバイスのバッテリーとバッテリー管理システムを含むバッテリーモジュールです。これにより、航空機の製造・保守会社は、ELT機器のバッテリー交換やライフサイクルの更新が必要になった際に機器をサプライヤーへ送り返す必要がなく、Pharus Techから入手した新しいバッテリーモジュールを組み込むだけで済みます。
したがって、ELT AF/AP Didymaは、モジュール式バッテリー設計により、航空業界において極めて重要な「スケジュール管理」と「保守管理」の両面で、お客様に最大限の利便性を提供することに努めてきました。
緊急用位置指示送信機において、誤警報の問題は長年にわたり各国の捜索救助センターを悩ませてきた深刻な課題です。例えば、カナダミッションコントロールセンター（CMCC）およびフランスミッションコントロールセンター（FMCC）が公表した報告書によれば、カナダとフランスにおける過去6カ月間のELT事案統計は以下のとおりです。
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期間 |
事案発生場所 |
ELT実際の起動件数 |
ELT誤起動件数 |
ELTにより救助された人数 |
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2024年11月 |
カナダ |
6 |
71 |
21 |
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2024年10月 |
カナダ |
5 |
83 |
11 |
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2024年9月 |
カナダ |
7 |
72 |
11 |
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2024年8月 |
カナダ |
10 |
104 |
24 |
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2024年7月 |
フランス |
10 |
161 |
33 |
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2024年6月 |
フランス |
9 |
154 |
11 |
CMCC（Canada Mission Control Center）Activity Reports – November 2024 to January 2024 & FMCC（French Mission Control Centre）Activity Reports – July 2024 to June 2024。
ご覧のとおり、ELT機器では90%を超える誤警報の平均発生率があります。これらの誤警報事案は、人的要因（飛行乗務員の不注意による手動起動など）によって発生する場合もあれば、ハードランディングや過酷な飛行操作時に観測される自動起動によって発生する場合もあります。ELTの自動起動性能と誤警報問題の詳細については、こちらの記事をご確認ください。このような場合、航空機乗務員が無線で応答することにより、ELTが誤って起動したこと、および国の捜索救助チームが対応すべき緊急事態が存在しないことが速やかに確認されます。しかし、毎月90%を超える頻度で発生するこのプロセスが、関係部署や担当者にとって非常に深刻な時間の損失をもたらしていることは疑いようがありません。実際、オーストラリア政府が公表した2024〜2027年国家航空安全計画においても、ELTの誤警報問題とそれに起因する労力の損失の削減が、主要目標の一つとして掲げられています。
ELT AF/AP Didymaには、誤警報問題を最小化するための2つの設計上の工夫があります。第一に、電気インターフェースを通じてARINC-429およびディスクリート形式で入力を受け取ることで、航空機が実際に墜落したかどうかを検証できます（「isAlive」ポート）。第二のアプローチは、自動起動機能に最新技術のG-Switchを採用することです。これにより、規格が定める加速度限界を下回る加速度での誤起動の可能性が最小化されます。ELT AF/AP Didyma機器は、ARINC-429インターフェースを通じて「isAlive」情報を受信できるほか、現在の位置情報も受信できます。プロトタイプにおける現行の電気インターフェースの回路図を隣に示します。
航空機に使用する機器を選定する際、機器の認証において採用されるDesign Assurance Level（DAL、設計保証レベル）は極めて重要な要素です。この枠組みでは、ソフトウェア設計についてはDO-178規格に、ハードウェア設計についてはDO-254規格に基づいて機器の認証時にDALレベルが決定され、このレベルの枠組みの中で、設計・検証・品質認証のすべてのプロセスが形作られます。これらの航空規格についてさらに詳しく知りたい場合は、DO-178ソフトウェア規格およびDO-254ハードウェア規格に関する記事をご覧ください。ELT AF/AP Didyma機器はDAL-Dレベルの設計を基本としており、この範囲で認証プロセスが進められています。
ELT機器は、年を追うごとに人命救助における重要性を増しています。COSPAS – SARSATのデータによれば、昨年発生した206件の航空事故において、ELT機器のみによって379人の命が救われました。Pharus Techは、ELT Didyma製品と、その設計に採用された高い品質基準を通じて、世界中の人命救助に貢献しようと努めています。
