Les dispositifs ELT (Emergency Locator Transmitter) sont la version des équipements de localisation d'urgence utilisée sur les aéronefs. Pour plus d'informations sur les dispositifs ELT, voir ici.
Les ELT sont des dispositifs de communication satellite obligatoires sur les aéronefs habités en vertu des réglementations internationales de l'aviation civile, destinés à transmettre des informations de position et d'identité aux satellites COSPAS–SARSAT lorsqu'une assistance d'urgence est nécessaire à bord d'un hélicoptère ou d'un avion, permettant aux équipes de recherche et sauvetage d'intervenir sans délai. En cas d'urgence, les ELT peuvent être activés manuellement par l'équipage, ou automatiquement lorsqu'une accélération de choc est détectée par l'ELT. L'ELT AF/AP Didyma développé par Pharus Tech n'envoie pas seulement des signaux aux satellites ; il assure également des appels de détresse urgents vers les récepteurs radio proches par diffusion terrestre.
L'ELT AF/AP Didyma a été conçu selon les normes aéronautiques les plus actuelles : à la lumière de ces normes, il est capable d'émettre des appels de détresse vers les radios à courte portée en diffusant des signaux audio de tonalité balayée (sweep tone) sur les canaux 121.5 MHz et 243.0 MHz, tout en envoyant sur le canal 406 MHz des signaux de détresse contenant des informations de position et d'identité aux satellites. L'ELT Didyma, capable de s'activer automatiquement en détectant la présence d'un choc au-delà d'un certain niveau d'accélération, dispose d'une conception portable, amovible et transportable par l'équipage en cas de besoin, et constitue à ce titre un équipement ELT de type « Automatique Portable ». Pour accéder à davantage de détails techniques sur le produit, vous pouvez consulter la brochure.
L'ELT AF/AP Didyma dispose d'une capacité de batterie suffisante pour une émission allant jusqu'à 50 heures. Avec une durée de vie de 5 ans, les batteries de l'ELT Didyma offrent un avantage considérable pour faciliter les processus de maintenance des constructeurs et sociétés de maintenance aéronautiques : le produit ELT-AP Didyma a une structure modulaire et se compose de deux modules, comme le montre l'image ci-contre. Le premier module est le module principal, contenant l'ensemble des fonctions électroniques et logicielles du dispositif ; le second module est le module batterie, contenant les batteries et le système de gestion de la batterie du dispositif. Ainsi, les constructeurs et sociétés de maintenance aéronautiques n'ont pas besoin de renvoyer l'équipement au fournisseur lorsque la batterie de l'ELT doit être remplacée ou son cycle de vie renouvelé : il suffit d'intégrer le nouveau module batterie obtenu auprès de Pharus Tech.
Ainsi, l'ELT AF/AP Didyma, grâce à sa conception à batterie modulaire, s'est efforcé d'offrir à ses clients la plus grande facilité en matière de « gestion des plannings » et de « gestion de la maintenance », deux enjeux d'une importance vitale dans le secteur aéronautique.
Dans les dispositifs ELT, le problème des fausses alertes constitue depuis des années un problème sérieux et persistant qui mobilise les centres nationaux de recherche et sauvetage. Par exemple, selon les rapports publiés par le Centre canadien de contrôle des missions (CMCC) et le Centre français de contrôle des missions (FMCC), les statistiques d'incidents ELT au Canada et en France sur les six derniers mois sont les suivantes :
|
Période |
Lieu de l'incident |
Nombre d'activations réelles d'ELT |
Nombre d'activations intempestives d'ELT |
Personnes secourues grâce à l'ELT |
|
Novembre 2024 |
Canada |
6 |
71 |
21 |
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Octobre 2024 |
Canada |
5 |
83 |
11 |
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Septembre 2024 |
Canada |
7 |
72 |
11 |
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Août 2024 |
Canada |
10 |
104 |
24 |
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Juillet 2024 |
France |
10 |
161 |
33 |
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Juin 2024 |
France |
9 |
154 |
11 |
Rapports d'activité du CMCC (Canada Mission Control Center) – novembre 2024 à janvier 2024, et du FMCC (French Mission Control Centre) – juillet 2024 à juin 2024.
Comme on peut le constater, le taux moyen de fausses alertes dans les dispositifs ELT dépasse 90 %. Ces incidents de fausse alerte peuvent être causés par des facteurs humains (activation manuelle due à une négligence de l'équipage, etc.), mais aussi par une activation automatique observée lors d'atterrissages durs et de manœuvres de vol brutales. Pour plus de détails sur les performances d'activation automatique des ELT et le problème des fausses alertes, vous pouvez consulter notre article. Dans de tels cas, il est rapidement confirmé, via la réponse radio de l'équipage, que l'ELT s'est activé accidentellement et qu'il n'y a aucune urgence concernant l'équipe nationale de recherche et sauvetage. Il n'en demeure pas moins que ce phénomène, se produisant à une fréquence supérieure à 90 % chaque mois, entraîne une perte de temps très importante pour les unités et le personnel concernés. En effet, dans le plan national de sécurité aérienne 2024–2027 publié par le gouvernement australien, la réduction du problème des fausses alertes des ELT et de la perte de main-d'œuvre qui en résulte a été fixée comme l'un des objectifs principaux.
L'ELT AF/AP Didyma comporte deux innovations de conception destinées à minimiser le problème des fausses alertes : premièrement, en recevant des données aux formats ARINC-429 et discret via son interface électrique, il peut vérifier si l'aéronef a réellement subi un choc (port « isAlive »). La seconde approche repose sur l'utilisation de G-Switch de dernière génération pour la fonction d'activation automatique. Ainsi, la probabilité d'activation accidentelle à des accélérations inférieures au seuil requis par la norme est minimisée. L'équipement ELT AF/AP Didyma peut recevoir l'information « isAlive » via son interface ARINC-429, ainsi que la position actuelle. Le schéma de l'interface électrique actuelle du prototype est présenté ci-contre.
Lors du choix des équipements destinés aux aéronefs, le niveau de garantie de conception (Design Assurance Level, DAL) retenu pour la certification de l'équipement constitue un facteur d'une importance extrême. Dans ce cadre, le niveau DAL est déterminé lors de la certification de l'équipement conformément à la norme DO-178 pour la conception logicielle et à la norme DO-254 pour la conception matérielle, et l'ensemble des processus de conception, de vérification et de qualification qualité est structuré selon ce niveau. Pour en savoir plus sur ces normes aéronautiques, vous pouvez consulter nos articles sur la norme logicielle DO-178 et sur la norme matérielle DO-254. L'équipement ELT AF/AP Didyma repose sur une conception de niveau DAL-D, et le processus de certification est conduit dans ce cadre.
Les dispositifs ELT jouent un rôle de plus en plus critique dans la sauvegarde des vies humaines au fil des ans. Selon les données COSPAS – SARSAT, 379 vies ont été sauvées grâce aux seuls équipements ELT lors de 206 accidents aériens survenus l'an dernier. Pharus Tech s'efforce de contribuer à sauver des vies humaines à travers le monde grâce au produit ELT Didyma et aux normes de haute qualité adoptées dans sa conception.
